10月4日是圣法兰西斯瞻礼，此日在安立甘宗之中非常的受欢迎，很可能的原因之一是：大家可以把动物带到教堂接受司铎的祝福。事实上，八百多年来，圣法兰西斯在许多基督教的传统之中一直保持着惊人的欢迎程度。
为什么纪念圣法兰西斯？他是一位宗教改革者，虽然他是在宗教改革时期之前的三百年，生活在意大利。但是，圣法兰西斯振兴了教会。即便是在今天，他朴素生活、对穷人的关怀以及通过对自然世界的观察而赞叹上帝的能力，仍然可以教导我们很多很多内涵。
一、圣法兰西斯是谁？
阿西西的圣法兰西斯是于1181年，或1182年出生于意大利的阿西西，原名是Giovanni di Pietro di Bernardone。在他幼年时期，家人开始称呼他为Francesco，英文则是为Francis，音译为法兰西斯，天主教翻译为方济各。法兰西斯出生于一个富裕的商人家庭，有骑士精神的梦想，因此，他立志成为一个骑士。他早年的生活充满了放纵、狂欢。
但是，在1202年参加阿西西的军事远征时，他的生活发生了戏剧性的转变。这次战役之中，他被俘虏并且被监禁了一年，这段时间之中，充满痛苦和孤立的囚禁时期，为他的心灵转变播下了种子。
1、心灵的苏醒
获得释放之后，法兰西斯返回了阿西西。他开始体验心灵到的呼召，并且对穷人和边缘人群的同情之心。他在乡村骑行的时候，遇到了一位麻风病人，他克服了对麻风病人的厌恶，下了马，拥抱并且亲吻了这位病人，并且对他施舍。
当法兰西斯花时间祈祷和独处的时候，他的心灵仍旧在持续觉醒。有一天，他在破旧的圣达米亚诺教堂（Church of San Damiano）祈祷时，听见了祭坛上方的十字架上有一个声音说：“法兰西斯，去修缮我的房子吧，正如你所见，它正在倒塌。” 他误认为这是基督传递了修复圣达米亚诺教堂的命令，于是卖掉了父亲仓库里的布料，希望用这笔钱来修复教堂。然而，监督教堂的牧师拒绝了这笔钱。
当法兰西斯被其父亲质问捐出财产时候，他在当地主教面前脱下衣服交给父亲，戏剧性地放弃了他所给予他的一切，包括他的姓氏和遗产的继承权（马太福音10:37）。
传记作家Biographer Julien Gree如此描述：
他二话不说，急忙脱下衣服，一件又一件，仍在他父亲的脚边——包括他的马裤……现在他赤身露体，就像他刚出生的那天一样。今天是他赤身露体的第二次出生。
此后，法兰西斯放弃了他的财富和世俗的野心，致力于过一种简朴的生活。
2、建立法兰西斯修会
法兰西斯对前辈和神贫的持守，吸引了志同道合的人士，并于 1209 年创立了小修道会，俗称法兰西斯修会（方济各修会）。该修会的成员过着贫穷、贞洁和顺服的生活，他们力图效仿法兰西斯的奉献精神，为穷人服务，与受造的万物和谐相处。法兰西斯最终寻求教皇英诺森三世对该修会的正式承认。教皇成为法兰西斯和修会的热心朋友和支持者。
法兰西斯对上帝所有创造物的爱不仅限于人类，还包括动物和自然本身。他因向鸟类布道和驯服一只恐吓古比奥镇（Gubbio）的凶狼而闻名。他的《太阳颂》是一首赞美造物之美的赞歌，反映了他对上帝在自然世界中倒影的惊叹。他从太阳和月亮开始：
“我们的主上帝与他一切被造者，是应当赞美的，尤其是携赐我们白日与光明的弟兄一太阳。他是公正的，且以绝顶的光明照射，他对我们表现了你 !” “我们的主是应当赞美的，因为有了我们的月姐，以及主安置在天上，使穹苍清朗可爱的众星。”
1211年，一位名叫克莱尔（Claire，天主教翻译为“嘉勒”）的年轻贵族妇女听到了方济各的布道，并希望过上同样的生活。1212年3月28日，她离开家，受到法兰西斯的接待。她创立了法兰西斯会第二修会，称为贫穷修女会（Poor Claires）。
3、圣法兰西斯和苏丹
在他的一生中，尽管健康问题日益严重，法兰西斯还是踏上了旅程，传播他的和平与和解的信息。在第五次十字军东征期间，他冒险前往埃及，希望通过对话而不是武力使穆斯林苏丹皈依基督教（太 5:43-48）。虽然法兰西斯的皈依努力没有成功，但他面对危险的勇气和他对非暴力的承诺给人留下了持久的印象。
4、晚年、圣痕和死亡
1224年，法兰西斯在拉维尔纳山（Mount La Verna）为圣米迦勒瞻礼作预备祈祷时，手上、脚上和肋旁都受到了圣痕，即与基督一样的伤口。这种神秘的经历加深了他与基督的精神联系，并巩固了他作为活着的圣人的声誉。
阿西西的圣法兰西斯于 1226 年 10 月 3 日在吟唱诗篇 142 篇时去世，享年 44 岁。他的遗产通过法兰西斯会和无数受到他的奉献和同情心的激进榜样激励的人而得以延续。教皇格列高利九世于 1228 年册封方济各为圣人，教会每年 10 月 4 日庆祝他的节日。他的遗产通过法兰西斯会和无数受到他的奉献和同情心的激进榜样启发的人而得以延续。
二、效法圣法兰西斯
1、禁欲主义（贫穷、贞洁、顺服）
法兰西斯的禁欲主义受到马太福音 10 章 5 至 42 节中，耶稣对使徒的委托的启发。从此，他将法兰西斯会的修会根植于贫穷、贞洁和顺服的纪律之中。法兰西斯会规提供了关于脱离物质主义、追求内心纯洁和奉献以及谦卑顺服的重要性的永恒教训。
2、执事榜样
作为一位执事，法兰西斯为教会内所有的执事提供了榜样。他经常清扫教堂建筑、采购圣礼用的圣器、烘烤祭坛面包、为病人和穷人服务。
3、和谐
法兰西斯与自然的关系是深刻而精神的，为他赢得了“生态主保”的称号。他将自然界的一切都是对上帝的反映，并将元素——太阳、月亮、风和火——视为他的兄弟姐妹（创世记 2:5-15）。他向鸟类和动物布道，认为它们是上帝的同胞，值得尊重和照顾。他最著名的作品《太阳颂》通过自然的各种元素赞美上帝，展示了他对万物的深切欣赏。
4、艺术
法兰西斯早在他的精神皈依之前就是一位天生的表演者，他鼓励艺术家创作宗教意象来加深信仰。他经常采用耶稣诞生场景等视觉表现形式，让所有人都能理解福音信息。在用艺术传达真理的同时，他倡导艺术表达的简单和谦逊，确保“美”成为连接人与上帝的渠道。法兰西斯的《太阳颂》及其衍生的现代赞美诗《我们的上帝和国王的所有生物》（All Creatures of Our God and King）是法兰西斯赞美上帝的创造力的最好范例。
5、和平
法兰西斯提供了以和平来干预冲突的模式。他与苏丹的外交和传福音努力体现了他效法基督，爱邻舍和仇敌，并为他们祈祷的承诺（马太福音5:44）。
三、安立甘宗与圣法兰西斯
1、英国的圣法兰西斯会
第一批法兰西斯修道士于 1220 年代抵达英国。他们的到来恰逢人们对宗教改革的兴趣日益浓厚，并渴望以更谦逊和简单的方式表达基督教。他们很快在英格兰各地建立了修道院，作为礼拜、学习和慈善工作的中心。著名的修道士位于伦敦和牛津。
法兰西斯会，特别是牛津大学的法兰西斯会，在发展经院哲学和神学方面发挥了重要作用。约翰·邓斯·司各脱（John Duns Scotus）和奥卡姆的威廉（William of Ockham）等著名法兰西斯会学者对中世纪哲学做出了重要贡献。
2、安立甘宗的圣法兰西斯会
安立甘宗的法兰西斯会的根源可以追溯到 19 世纪的牛津运动，该运动旨在复兴安立甘宗内的大公之灵性的元素。受到法兰西斯会生活方式的启发，英国圣公会开始组建自己的法兰西斯会社区。
圣法兰西斯会 (SSF) 是最早的安立甘宗修会之一，成立于 1934 年。SSF 遵循圣法兰西斯会规，强调对贫困、谦逊和服务的承诺。它的姐妹组织圣克莱尔社区 (OSC) 成立于 1988 年，专注于祈祷和默观生活。其他修会也出现了，安立甘宗传统中的个人也寻求在日常生活中践行方济各会的原则。
3、生动的耶稣诞生场景
如果您曾亲眼目睹过活生生的耶稣诞生，那么您要感谢圣法兰西斯。1223 年，在格雷西奥镇，弗朗西斯从当地的地主那里获得了一个洞穴，并制作了第一个活生生的耶稣诞生场景。镇民描绘了马利亚、约瑟、牧羊人和东方博士，一头牛和一头驴代表耶稣诞生时在场的动物。干草铺满了洞穴的地面，中央放着一个木马槽。圣诞节前夕，镇上的人们聚集在一起，法兰西斯上演了这一场景，宣讲耶稣的诞生，并协助一位司铎举行弥撒，庆祝瞻礼。
法兰西斯的目的是唤起那些亲眼目睹耶稣诞生场景的人的惊奇、谦卑和奉献。在法兰西斯之前，对耶稣诞生的艺术描绘就存在于基督教传统中。他的创新在于将现场戏剧、奉献精神和简单性融为一体，创造出对耶稣诞生故事的有力再现。
4、祝福动物
许多安立甘宗教堂邀请人们在法兰西斯瞻礼日或十月的其他日子带动物（宠物和农场动物）到教堂。他们经常分享法兰西斯的故事，阅读相关经文，然后为动物们祝福。在户外举行这样的祝福是合适的，而且往往是必要的。
四、关于法兰西斯的作品
多年来，法兰西斯激发了无数艺术作品的灵感，涵盖绘画、书籍、音乐、戏剧和电影。我们不可能涵盖所有这些；然而，以下是我们最喜欢的一些基于法兰西斯生活的作品。
1、图书
关于方济各的生平和教义已有许多书籍。他的第一本重要传记是由他的朋友兼方济会会士圣文德（St. Bonaventure）撰写的。英国著名作家 G·K·切斯特顿（G.K. Chesterton）于 1923 年写了一本广受欢迎的法兰西斯传记。在后来的传记中，也许没有比朱利安·格林 ( Julien Green) 的God’s Fool: The Life and Times of Francis of Assisi更好地结合了全面性和文学卓越性。
2、电影
- The Flowers of St. Francis (1950)：圣法兰西斯的小花，是由Roberto Rossellini导演，通过精选法兰西斯早期修道院生活片段，对他进行印象派的描述。
- Brother Sun, Sister Moon (1972)：由Franco Zefferelli执导，主要讲述法兰西斯从战争中归来，诡异基督教到法兰西斯修会早期这段时间。
